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学校の階段！？

もう、戻れない・・・。

16

「ふぇ～、終わったね～……」

  全てが終わると、健は元のヘタれ顔に戻ってその場に座り込んだ。

  確実に実力をつけてきた彼は、もはや神術１２大奥義の１つである「祷苦滅」を意識をも失わずに使いこなせていた。

「ケン…」

  自分の名前を呼ばれて、健は振り返った。撫子は悲しそうな顔をしていた。

「撫子さん…」

「私は…これで良かったんだ…よな？テムズの命を無駄にして…」

「してないよ」

  撫子の言葉を遮るように健は続けた。

「テムズさんがいてくれたから、撫子さんはこれからの自分を見ることが出来た。だから、彼の死に報いるには、生きるしかないんだ。生きて、生き抜いて、テムズさんとの約束を果たすんだよ」

「……そうだな」

  撫子はフッと笑って、空を見上げた。天井に浮かぶ真っ青な空は何処までも………

ん？天井が空？

･･･

･･････

･････････

････････････

「「わぁぁぁぁぁぁぁぁ―――っ！！！！」」

「どうしよーっ！！坂下さんに怒られちゃうよぅーっ！！」

「いやっ、あの人はカンテンだから…」

『撫子、それは“寛大”よ』

  その声に反応して右を向くと、そこには桜儚と達樹がいた。

「タツキ…」

「撫子、ちょっと出れるか？」

「え？…あ、あぁ…」

  するといきなり歩き出す達樹に撫子はテクテクとついて行った。

「桜儚～…」

「お疲れ様、健。ま、アンタにしちゃよくやった方なんじゃない？」

  そう言いながら、桜儚はニッコリ笑った。その笑顔が健にとっては１番の疲労回復薬だった。

  一方、こちらは中庭。

「タツキ、どうした？」

  あれから一言も喋らない達樹の背に撫子は恐る恐る聞いてみた。

  すると、達樹はいきなり撫子を抱きしめた。

「えっ…お、おいっ？！」

「撫子…愛してる」

  突然の告白に撫子は戸惑った。

「ど、どうしたタツキ…」

「愛してる、世界一お前を愛してるんだ…。もしさっきテムズさんと交わした約束に嘘がないなら、今ここでもう１度俺に誓ってくれないか…『俺の傍で、一生生きていく』と」

  撫子は２呼吸間を置いて、こう言った。

「Yes, I will. I will be with you forever.
（あぁ、誓う。私は一生お前と共にいる）」

  達樹はにっこり笑った。撫子もにっこり笑った。そして、どちらからともなく、熱い口付けを交わした。

夏の始まりのことだった。

第12章了

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