学校の階段！？

番外編・踊り場にて

１

  西暦21XX年、発達したコンピュータ技術はついに人の人格を電子空間に移送させる機構
『仮想イメージ活動システム』、通称『V.I.Pシステム』を完成させた。
当初、このシステムはゲーム産業にしか浸透していなかった。
しかし、その水面下で国家レベルの代理戦争に利用されていた。
そして、その代理戦争にはまだ年端もいかない少年少女が起用されていた。
ただ、ゲーム感覚に、ただ、目標をクリアしていく。何の罪悪感も抱かずに敵を打ち砕いていく。

しかし、彼らは知らされていなかった。

システムとの互換をフルにするために外されているリミッター。
それはマシンの性能を上げると同時にあるリスクを背負っていた。
極限までリアルになったバーチャルはその死までもリアルに再現した。
そう、バーチャルでの死は現実での“死”をも意味していた。
脳はバーチャルの死の衝撃に耐えられず発作的に死を引き起こす。
まさに突然死（サドンデス）の世界。

戦わなければ生き残れない。

敗北は死を意味する。

はたして、その真実を知ったとき、彼らはその引き金を引けるのだろうか……。